半夜被牙疼醒的经历，相信不少人都有过。那种尖锐的、一跳一跳的疼痛，常常让人辗转难眠。很多人以为这只是普通的上火或蛀牙，随便吃点止痛药就糊弄过去。但您知道吗？这很可能是牙体牙髓病在作祟。
简单来说，牙齿就像个小房子。外层坚硬的牙釉质是"外墙"，中间稍软的牙本质是"内墙"，而里面的牙髓就是"房主"。牙髓里有着丰富的神经血管，负责给牙齿营养和感觉。当细菌突破层层防线入侵到牙髓时，就会引发牙体牙髓病。
常见的牙体牙髓病主要分两类：一类是龋坏、楔状缺损等导致的牙体硬组织损伤；另一类是牙髓炎、根尖周炎等牙髓组织病变。前者如果及时治疗，可能还不用"惊动"牙髓；但若放任不管，迟早会发展成后者。
冷热敏感是早期的信号。喝口冰水突然酸爽，吃口热饭倒吸凉气，这可能是牙釉质受损的征兆。如果发展到吃甜食也疼，甚不碰它也自发疼痛，说明问题已经影响到牙髓。
夜间疼痛加重是典型特点。很多人白天还能忍，一到晚上躺下就疼得。这是因为卧位时头部血流增加，牙髓腔压力增大，加上夜深人静注意力集中，痛感就特别明显。
咬合疼痛要特别注意。轻轻咬东西就疼，或者感觉牙齿变"长"了，这往往意味着感染已经扩散到根尖周，可能形成脓肿了。
很多人害怕看牙是因为担心根管治疗。现在的牙科技术已经进步很多，麻醉好，治疗过程基本。早期发现的话，可能只需要简单补牙；等发展到牙髓炎阶段，才需要做根管治疗。
根管治疗通俗说就是给牙齿"抽神经"。医生会先麻醉，然后在牙齿上开个小洞，清理感染的牙髓，用特殊材料填充根管，后把牙冠修复好。整个过程大概需要2-3次复诊，治疗后的牙齿还能正常使用很多年。
有人觉得"牙疼不是病"，结果小问题拖成大麻烦。感染可能扩散到颌骨，引起间隙感染，时甚会危及生命。还有些人牙齿烂到只能拔除，不仅影响美观，后续镶牙或种牙的费用更高。
更要注意的是，口腔感染可能影响全身健康。研究显示，牙周病灶的细菌可能进入，增加心脑血管疾病的风险。对于糖尿病患者，口腔感染还会影响血糖控制。
预防永远比治疗划算。每天少刷牙两次，学会使用牙线清理牙缝，这是基本的要求。注意，横向用力刷牙会导致楔状缺损，正确的刷牙方式是巴氏刷牙法。
定期洗牙很重要。即使再认真刷牙，也会有牙结石形成，清洁能及时发现早期龋齿。一般建议每半年到一年洗一次牙，具体频率可以您的牙医。
改掉不良习惯也有帮助。不要用牙齿开瓶盖、咬硬物，少喝碳酸饮料。如果发现有磨牙现象，可以定制夜磨牙垫保护牙齿。
后提醒大家，牙病不会自愈，只会越来越。下次牙疼时，别急着找止疼药，及时预约牙医才是正解。毕竟，花小钱治小病，总比花大钱治大病来得划算。
